僕は、ワーホリで渡豪後、１２週間シドニーのシティの外れにある英語学校に通いました。
エージェントの方に連れて行ってもらい、４校くらい実際に学校見学を行いました。決めたのはＳＥＣという３００名くらいの生徒がいる、語学学校としては大きな学校です。
決めた理由は、ずばり“なんとなく”って、いつもこんな感じで生活してます(^_^;)
事前にアドバイスをもらいこの学校は、
・先生のレベルも高く、生徒の評価も良い
・比較的多国籍（といっても初級クラスは日本人と韓国人ばかりでしたが）
・生徒の自主性によるところが大きい
レベル分けが細かく、自分のスキルにあったクラスで学べる
・多少はアクティビティ（学校の遠足や文化祭・行事みたいなもの）がある
実際、授業を受けると（ちなみに超初心者クラス）、ねむい、激しい睡魔が襲ってきます(-。-)y-゜゜゜。慣れない海外生活。それに今まで体を動かすのが仕事だったし、とっても忙しい部署にいた。そして何より、英語勉強したのなんて遠い記憶。。。ちっとも分かりません(＠_＠？)。４週間ほどは、あっという間に過ぎました。
アクティビティでブルーマウンテンなどに行って、多少英語にも（もちろん全然話せないが）慣れ、分からない所が分かるようになった。そう、全部ダメ。ヒヤリングもボキャブラリーもスピーキングも全部レベルが足りない(^_^;)。
８週間が過ぎ、レベルも２つ上がった。当然まだまだ英語が話せるレベルにない。しかし、後から学校に入ってきた、渡豪間もない人達と比べるとたとえその人達よりクラスが低くても、英語をしゃべってるし・聞き取っている！
なかなか、自分の感覚では分からないが、やはり学校に通っている成果が出ているようだ。もちろん、このときも（今も(^_^;)）英語で日常会話するなんて、はるかに及ばないですが。。。
英語学校に通うメリット
＊英語に慣れる（意外ですが、外国にいるだけでは英語漬けになりません）
＊友達ができる。もちろん外国人も。
生活に慣れる準備期間になる（特に初海外生活の場合、）
＊いろんな情報を集められる

＊良く日本人が少ない学校を探している人もいますが、現実には英語ができないクラスには日本人と韓国人がメインです。どこの都市でも学校でもまず同じ。ヨーロピアンも、もちろん語学学校に通っていますが、明らかにレベルが違います。彼らは正しい英語を身につけたりケンブリッジなどの資格を取るために学校に来ます。あと、物価がオーストラリアの方がヨーロッパより安いというのと、バカンスも兼ねて、といったところでしょうか。
しかし、日本人と韓国人は同じレベルのクラスになってもヒアリング力と理解力が違います。これが一番おおきいですね。結構英語力が高い人でも、それなりのクラスに入ると（入学前にレベル分けチェックがある）“何やってるかちっとも分かんない”って、大抵言ってました。
学校に通う期間は、やはり２ヶ月は欲しいところですね（特に初心者）。最初の一ヶ月は授業中、何してるかも分からなかったです。あと僕も最初は試しに一ヶ月通ってそれから決めようと思っていましたが、１０週申し込むと２週間分サービスで付いてきました。そういう学校も結構あると思うので、使わない手は無いと思います。ただ、合わないとお金を捨てる事になりますが。。。
＊ワーホリの途中、パースでも英語を勉強しようと思いました。何校か探しましたが、受けたい授業のスタイルが見つかりませんでした。やりたいのは、実践的な会話をずっとするところ。どうやらシドニーのラリングアというところが、あごが疲れるまでしゃべりっぱなし、でやっている。そういう所に今後、機会があれば通ってみたいですね。
シドニーの学校も、パースで体験レッスンを受けた学校（エージェントがやっているところも行った）も文法（グラマー）が中心。もちろん、グラマーができる訳じゃないけど、なんといっても、聞く・話すができないですからね。
あの時は、“シドニーでバイトもせずボ〜としてた時間がもったいなかったなぁ〜”って、思いましたね(>_<)。

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